Het Critérium du Dauphiné is traditiegetrouw voor veel klassementsrenners de generale repetitie voor de Tour de France, zo ook voor Vincenzo Nibali en Team Bahrain-Merida. Niet alleen was het een test voor de renners, het was ook het moment voor kopman Nibali om voor het eerst te koersen op zijn nieuwe Merida Reacto. Behalve de speciale kleurstelling is ook de afmontage van deze fiets anders dan de Reacto's waar de sprinters op rijden. Om de klimprestaties te bevorderen rijdt Nibali met lagere wielen dan bijvoorbeeld Sonny Colbrelli doet en is de fiets ook voorzien van een reguliere stuur/stuurpen combinatie in plaats van een geïntegreerde cockpit. Dit geeft Nibali de nodige aerodynamische voordelen op het vlakke, zonder nadelige gevolgen te veroorzaken voor het klimmen. Op een vergelijkbare fiets wist Nibali dit jaar al Milaan - San Remo op zijn naam te schrijven.

De Haai van Messina

De speciale grijze kleurstelling met haaienvinnen op de bovenbuis is een verwijzing de bijnaam van Nibali; de Haai van Messina. De rode, gele en roze accenten op de onderbuis verwijzen naar de leiderstruien van de grote rondes die Nibali in de afgelopen jaren heeft gewonnen; Vuelta a España (2010), Tour de France (2014) en de Giro d'Italia (2013 en 2016).

De details van de ploeg rond kopman Nibali voor de komende Tour de France zijn nog niet bekend, maar het zal in ieder geval een ploeg worden die mee zal strijden naar de eindoverwinning.