MIKEL LANDA EINDIGT GIRO D’ITALIA OP DERDE PLAATS

Ondanks dat de laatste vier etappes van de Giro bomvol spanning en actie zaten, zorgen ze slechts voor kleine wijzigingen in het algemeen klassement. Mikel Landa eindigde hiermee de eerste grote ronde van het seizoen op de derde plaats en won Team Bahrain Victorious het ploegenklassement.

In de 17^e etappe van Ponte di Legno naar Lavarone wist Santiago Buitrago namens Team Bahrain Victorious de etappe te winnen, nam de ploeg de leiding over in het ploegenklassement én steeg Mikel Landa naar de derde plaats in het algemeen klassement. Doordat zijn grootste rivaal, Joao Almeida, door een positieve Covid test niet meer aan de start kon verschijnen leek de derde plaats voor Landa veiliggesteld te zijn. Er moesten echter nog wel één etappe door de heuvels, twee lastige ritten door de Dolomieten en een individuele tijdrit worden gereden voordat de Giro er op zat.

De heuvelachtige etappe naar Treviso werd gezien als de laatste kans voor de pure sprinters. Het peloton wist er echter niet in te slagen de kopgroep op tijd bij te halen. Ook in de 19^e etappe, waarin de renners 3500 hoogtemeters kregen voorgeschoteld, werd er door de renners van de kopgroep gestreden voor de etappezege. Op de steile hellingen van de Santuario di Castelmonte leek het er op dat Landa er in was geslaagd om Richard Carapaz en Jai Hindley achter zich te laten, maar uiteindelijk kwamen ze gelijktijdig over de finish. Dankzij de sterke prestaties van Pello Bilbao en Santiago Buitrago in de laatste beklimming wist Team Bahrain Victorious de voorsprong in het ploegenklassement te vergroten naar tweeëneenhalve minuut.

 De laatste bergetappe was met de Passo Pordoi als Cima Copp, de hoogste berg van de Giro, en de steile Passo Fedaia een lastige. Al vroeg ontstond er een 15 man grote kopgroep, met daarin ook Domen Novak. Namens Team Bahrain Victorious voerden in eerste instantie Phil Bauhaus en Jasha Sütterlin de peloton aan, later nam Wout Poels deze taak voor zijn rekening. Desondanks bleef de kopgroep het peloton voor en Domen Novak wist als tweede over de streep te komen dankzij een sterke prestatie op de slotklim. De strijd in het algemeen klassement barstte los toen Jai Hindley met 2,5 kilometer te gaan een aanval plaatste en eerst Landa en later Carapaz achter zich liet. Landa besloot op zijn eigen tempo door te gaan, kwam weer terug bij Carapaz en liet hem achter zich op weg naar de finish.

De Giro werd besloten met een individuele tijdrit in Verona met een lengte van 17,4 kilometer, met daarin een gelijkmatige klim. Voor Team Bahrain Victorious was het de vraag of de voorsprong van vijf minuten in het ploegenklassement voldoende was voor de winst én of Pello Bilbao in staat zou zijn om op te schuiven naar de vierde plaats in het algemeen klassement. Ondanks dat hij de snelste renner van de ploeg was in deze tijdrit, greep hij net naast de vierde plaats met een achterstand van 12 seconden. Mikel Landa’s derde plaats in het klassement was in de voorlaatste etappe reeds veiliggesteld. Met dank aan de sterke prestaties van Jasha Sütterlin en Santiago Buitrago kwam ook de voorsprong in het ploegenklassement verder niet meer in gevaar. Tot slot wist Santiago Buitrago de tweede plaats te behalen in het jongerenklassement.

105^e Giro D’Italia

Eindklassement:

1. Jai Hindley, AUS, in 86:31.14 hours
2. Richard Carapaz, ECU, + 1.18
3. Mikel Landa, ESP/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, + 3.24

Jongerenklassement:

1. Juan Pedro Lopez, ESP, in 86:49.54 hours
2. Santiago Buitrago, COL/TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, + 5.43
3. Pavel Sivakov, FRA, + 23.03

Ploegenklassement

1. TEAM BAHRAIN VICTORIOUS, BHR, in 259:48.12 hours
2. Bora-Hansgrohe, GER, + 4.07
3. Ineos Grenadiers, GBR, + 1:22.29