Geplaatst op: 31-10-2016

Ulissi op eindpodium Abu Dhabi Tour

Diego Ulissi sloot het seizoen hoopgevend af met een podiumplaats in de Abu Dhabi Tour. De Italiaan van Lampre-Merida werd derde in de koninginnenrit op zaterdag en hield een dag later in een criterium met razend tempo die positie in het klassement vast. En zo mocht hij dus op het eindpodium plaats nemen.

In de eindafrekening gingen winnaar Tanel Kangert en Nicolas Roche hem vooraf, mar Ulissi hield oud-Tourwinnaars Nibali en Contador knap achter zich. "Ik ben blij het seizoen zo sterk af te sluiten en ben vooral blij dat ik dit resultaat behaalde in een rit waarin ik het opnam tegen de beste klimmers" legde Ulissi uit.

Een ander deel van het team reed in de Tour of Hainan De Italiaan Roberto Ferrari mengde zich daar tien dagen in de sprints om de dagzege. De coureur van Lampre-Merida greep daar net naast met een derde plaats in de eerste en vijfde rit en vooral met een tweede plaats in de tweede, vierde en negende etappe. Op het eindpodium stonden Przemyslaw Niemiec (tweede) en Matej Mohoric (derde) met de bloemen te zwaaien. Team Lampre-Merida sloot het wegseizoen bovendien af met de winst in het ploegenklassement.

Carabin en Pirard sterk in Crocodile Trophy

Dat je het nooit zat wordt om met je Merida een nieuw avontuur aan te gaan bewijzen Sébastien Carabin en Alice Pirard dit seizoen met veel buitenlandse avonturen én successen. De bikers van Merida-Wallonie kleurden de finales van de Crocodile Trophy. Pirard won uiteindelijk bij de vrouwen de avontuurlijke MTB-wedstrijd op Australische bodem, Sébastien Carabin werd tweede in de eindstand achter de Zwitser Urs Huber.

Pirard kwam uitgelaten en gelukkig over de streep na acht dagen fietsen op onverharde Australische wegen.. "Ik vond het fantastisch om deze wedstrijd te winnen. De slotetappe finishte op het strand en als je op die locatie dan eindwinnaar wordt is dat geweldig. Er waren ritten bij die een soort hemel voor mountainbikers waren, met single tracks, rockgardens en altijd met mooie uitzichten. Dit is een ervaring die ik niet meer vergeet. Ik blijf nog even hier om te genieten van het mooie weer en de mooie omgeving."

Sébastien Carabin strandde uiteindelijk op een handvol seconden van de eerste plek en dus een dubbelslag van Merida-Wallonie. "Ik ben tevreden met dit resultaat, maar na de slottijdrit is het toch ook wel een beetje balen dat ik maar vijf seconden eindig achter Urs Huber. Ik ben blij dat ik nog voor wat extra spanning kon zorgen. Zonder mijn slechte tweede dag had het er wellicht anders uit gezien. Ik hoop hier nog eens terug te keren, ik heb nuttige ervaringen opgedaan en hoop dan van mijn fouten te leren."

Terugblik op seizoen bikers Merida-Bassa (3)

De bikers van Merida-Bassa hebben allemaal hun eigen verhaal over de maanden die achter hen liggen. Deze week blikken we terug op het 2016 seizoen met elite-dame Linda ter Beek, amateur Peter Brandenhorst en junior-dame Julia Boschker.

Linda ter Beek: "Vorig jaar wist ik nog een wedstrijd te winnen, de nationale wedstrijd in Assen. Dit jaar is me dat niet gelukt, maar dat betekent niet dat ik geen sportieve hoogtepunten kende. Ik denk dat het veld dit jaar sterker was bij de dames en dat we met een groepje erg aan elkaar gewaagd waren. Mijn tweede plek in Heeswijk-Dinther, mijn derde plek in Oldenzaal en zesde plek in Landgraaf zijn de meest aansprekende. Vooral die laatste vond ik bijzonder aangezien ik me daar verbaasd heb door zo kort achter het podium te kunnen rijden op een echte klimronde. Dat geeft motivatie voor het NK 2017 dat daar georganiseerd wordt."

Peter Brandenhorst: ‘De maand mei was wedstrijdloos op de Nederlandse kalender en dit werd opgevuld met een training/teamweekend in Winterberg. Hier heb ik flink wat moraal opgedaan voor de tweede helft van het seizoen. In Assen kwam al naar voren dat ik dit jaar eindelijk wel de gewenste vorm had in de tweede helft van het seizoen. Met een wedstrijd waar ik constant en sterk mee kon doen in de kopgroep van de wedstrijd. Ik kwam net iets te kort bij de laatste versnelling wat resulteerde in de vijfde plaats. In Landgraaf moest ik achteraan starten vanwege een valpartij in Beringen en materiaal pech in Eupen. Ik had hier een goede start maar ik verraste mezelf door ijzersterk te rijden bergop en in de afdaling. Uiteindelijk werd ik vierde en behaalde daarmee mijn eerste podiumplaats in drie jaar. Het NK was voor mij een zoete appel maar ook een bittere pil. Ik kwam vast te zitten met de start door een slinger van een andere renner. Uiteindelijk mezelf helemaal naar voren gereden met een zevende plaats tot gevolg. Mede door mijn fantastische Big Nine met Schwalbe Racing Ralph banden kon ik dit jaar het onderste uit de kan halen."

Julia Boschker: ‘Dit jaar was een spannend jaar omdat ik als eerstejaars Junior-Dame voor het eerst kon meedoen aan de grote Europese Junior Series wedstrijden om me internationaal te meten met mijn concurrenten. De wedstrijd in Rivera in Zwitserland was de eerste krachtmeting op dit niveau. Het bleek nog lastig met een verre startpositie naar voren te komen. Ik eindigde op een 31e plek. In de volgende wedstrijd, Montechiari in Italië mocht ik wel als vertegenwoordiger van Nederland in het Oranje starten waardoor ik een betere plek had aan de startlijn. Dat vertaalde zich in een verdienstelijke 18e plek. Ook Albstadt stond op het programma. Ook hier, en met een val wat een aantal plekken kostte, wist ik een mooie top 20-plaats te behalen. Op basis van deze resultaten mocht ik mee naar het WK in Nove Mesto na Morave in Tsjechië. Helaas sloeg hier al in de eerste parcoursverkenning het noodlot toe. Een val leverde een gebroken pols op en dat betekende een abrupt einde van het MTB-seizoen. Verplicht rust en de bakens verzetten. Eerst de focus op het cross seizoen en daarna weer mooie plannen maken voor het aankomende MTB-jaar."