Geplaatst op: 04-07-2016

Tourstart met vallen en opstaan

De eerste week van de Tour de France staat traditiegetrouw als extreem nerveus te boek en de editie 2016 lijkt daar vooralsnog geen uitzondering op te worden. Enkele valpartijen bleven zonder ernstige medische gevolgen voor Lampre-Merida, helaas kon Davide Cimolai in de openingsrit niet mee sprinten omdat er voor hem renners tegen de grond sloegen.

Cimolai wist al dat het lastig ging worden in deze rit de strijd aan te gaan met de andere rappe mannen voor de etappezege. "Mijn ploeggenoten hebben me prima afgezet voorin, waarna ik probeerde mijn eigen weg te zoeken en wilde aanhaken bij de treintjes van de andere teams. . Door de val voor me was het onmogelijk nog voor een resultaat te gaan. Maar ik ben ongedeerd en ben blij met het vertrouwen van het team dat ik voelde. Ik hoop nog voor mooie resultaten te kunnen gaan."

Een dag later was Cimolai zelf slachtoffer van een valpartij waarbij ook de klassementsmannen Rui Costa en Louis Meintjes betrokken waren. Zonder ernstige verwondingen konden ze weer op pad en ze werden door hun teamgenoten snel weer naar het peloton begeleid. In een onrustige finale hield Costa vervolgens goed stand. De Portugees werd twintigste in het spoor van ritwinnaar Sagan. Louis Meintjes liep als gevolg van breuken in het peloton elf seconden meer schade op. Costa was na afloop tevreden over het eerste weekeinde, waarin al de eerste schiftingen werden gemaakt. "Die val stelde niet veel voor, ik kwam eigenlijk niet te hard op andere renners terecht. In de finale voelde ik me goed. Ik hoop die goede benen in één van de komende ritten te verzilveren."

Cink imponeert op WK MTB

Waar regelmatig Gunn-Rita Dahle voor de sportieve uitschieters zorgt bij het Multivan Merida Team, waren het afgelopen weekend de mannen die indruk maakten op het wereldkampioenschap MTB in Nove Mesto. Ondrej Cink imponeerde voor zijn thuispubliek door lang voor de medailles mee te strijden en uiteindelijk vierde te worden achter wereldkampioen Nino Schurter, runner-up Jaroslav Kulhavy en Julien Absalon.

Al applaudisserend kwam de renner van Multivan-Merida over de streep, het publiek bedankend voor de aanmoedigingen en zichtbaar blij met een topresultaat zo dicht voor de Olympische Spelen. “Een kans als deze krijg je niet vaak op een WK en ik heb alles gegeven. Vierde worden voor mijn thuispubliek is een herinnering die ik een leven lang zal bewaren.”

José Antonio Hermida was ook dolgelukkig met zijn klassering, de Spanjaard werd elfde en lijkt richting Rio weer ouderwets te pieken. “Het parcours lag me supergoed en ik heb genoten van de wedstrijd en het publiek” riep hij spontaan na afloop van zijn race. Dat Gunn-Rita Dahle niet voor een sportieve uitschieter zorgde, viel haar overigens niet te verwijten. De ervaren Noorse werd direct na de start van de baan gereden en belandde in de boarding. Met schaafwonden en blauwe plekken was ze in staat zelfstandig het parcours te verlaten, in de wetenschap dat haar WK voorbij was voordat deze goed en wel begonnen was.

Succesvolle rentree voor Carabin

Het zat Sébastien Carabin niet mee de afgelopen weken. Door ziekte miste hij de laatste kans een olympisch ticket te veroveren voor Rio en op het WK MTB Marathon werd de biker van Merida-Wallonie door materiaalpech getroffen. Maar in Verviers wist Carabin dit weekeinde de slotwedstrijd van de Wallonia Cup op zijn naam te brengen. Ten overvloede meldde hij het publiek heel blij te zijn dat hij zijn oude benen terug gevonden had.

De successen van de ploeg werden compleet gemaakt door overwinningen bij de beloften door Pierre de Froidmont en bij de junioren door Tom Denayer. Met drie zeges gaf het team een visitekaartje af. Bovendien werd Emeline Detilleux achttiende op het WK voor junior-vrouwen in Nove Mesto.

Meer goed nieuws kwam er van Alice Pirard. De elite-vrouw van Merida Wallonie is voldoende hersteld van haar blessure en meldde zich terug op de fiets. Ze is zich Frankrijk aan het voorbereiden op het slotakkoord van het MTB-seizoen 2016.

Merida-Bassa zoekt grenzen op

De bikers van Merida-Bassa zochten internationaal hun sportieve grenzen op en presteerden sterk in Zwitserland en Belgie door top 10-klasseringen te behalen. Helaas zag Julia Boschker het WK in Nove Mesto aan zich voorbij gaan. De Woerdense brak haar pols in de training en moest daardoor de wedstrijden vanaf de zijlijn volgen.

Christian de Graaf werd dan weer vijfde bij een wedstrijd om de Argovia Cup in het Zwitserse Hochdorf. Onder impuls van Nicolah Rorbach reden vier man weg op de eerste beklimming in het parcours. "Ik bleef op vijf meter hangen, maar kreeg het gat niet dicht. Achter mij was niemand meer, dus alleen verder, zeven ronden lang." Uiteindelijk wist hij de finish als vijfde te halen. "Tevreden en een mooie ervaring tussen de enthousiaste Zwitserse MTB_fans rijker" liet hij weten.

In het Belgische Paal kwamen Simone Cornelisse en Carlo van den Berg in actie. Cornelisse lag in tweede positie toen het noodlot toe sloeg. Een achterop komende junior reed haar aan, waarna haar versnellingsapparaat onbruikbaar was geworden. Geen mooie uitslag, maar een DNF dus voor haar. Carlo van den Berg finishte als zesde in de wedstrijd voor junioren.