Eindelijk een overwinning na vier podiumplaatsen

In de Ruta Ciclista del Sol heeft Bahrain-McLaren zich in iedere etappe van haar beste kant laten zien. Na een podiumplaats in de vier voorgaande etappes zette Dylan Teuns in de afsluitende tijdrit de snelste tijd neer. Mikel Landa begon zijn seizoen sterk door als derde te eindigen in het algemeen klassement. Dankzij de sterke gezamenlijke prestaties won de ploeg het ploegenklassement met een ruime marge.

Nadat de ploeg in de Volta Comunitat a la Valenciana in de breedte sterk presteerde en het ploegenklassement won, wisten de renners dit in de Ruta del Sol in de Zuid-Spaanse regio Andalusië ook te bereiken. Mikel Landa eindigde in de eerste etappe als tweede, Dylan Teuns werd derde in de tweede etappe. In de derde etappe was Teuns onderweg naar de ritwinst, maar een fout in de laatste bocht kostte hem de zege. Gelukkig wist Pello Bilbao de eer van de ploeg hoog te houden door als tweede te eindigen in een sprint met de favorieten. In de vierde etappe toonde Landa dat hij behoort tot de sterkste klimmers door met Jakob Fuglsang en Jack Haig het peloton voor te blijven. De Bask werd uiteindelijk derde in de sprint naar finish en scoorde hiermee de vierde podiumplaats op rij.

De laatste etappe was een individuele tijdrit van 13 kilometer over een heuvelachtig parcours. Mikel Landa ging van start met het doel zijn tweede plaats in het algemeen klassement te verdedigen. Helaas kwam hij hiervoor 13 seconden tekort en eindigde hij als derde in het algemeen klassement. Een vierde eindtijd voor Pello Bilbao en een tiende tijd voor Sonny Colbrelli toonde aan dat de ploeg er goed voor staat en versterkte de koppositie in het ploegenklassement. Dylan Teuns stootte Alex Edmondson uit de hot-seat met een nieuwe snelste tijd en moest toekijken hoe zijn concurrenten het er van af brachten. Jakob Fuglsang kwam met een verschil van 0.8 seconden in het voordeel van Teuns nog akelig dichtbij. Het team kon na vier podiumplaatsen in een etappe eindelijk de winst vieren. De winst van Teuns is de derde tijdritzege met de vernieuwde TIME WARP TT, na de winst in de proloog van de Ronde van Romandië en de eerste etappe van de Ronde van Zwitserland vorig seizoen.

De laatste etappe van de Ruta del Sol viel samen met de eerste etappe van de UAE Tour in Dubai. Nu deze etappekoers geen tijdit mee bevat eindigen twee etappes bovenop Jebel Hafeet, de Groene Berg. Ook de Hatta Dam, waar Sonny Colbrelli een jaar geleden wist te winnen, is weer een aankomstplaats met verder nog vier volledig vlakke etappes voor de sprinters. Bahrain-McLaren gaat deze koers van start met maarliefst zes nieuwe renners naast Yukiya Arashiro. Wout Poels is de aangewezen kopman voor het algemeen klassement, met Rafa Valls en Eros Capacchi als knechten voor de beklimmingen. Enrico Battaglin kan ook knechten tijdens klimmen, maar de veelzijdige Italiaan kan ook Marco Haller en Arashiro helpen in de sprinttrein voor Mark Cavendish. In de eindsprint wist Cavendish geen gaatje te vinden en kwam als 15e over de streep.

Vuelta a Andalucia Ruta Ciclista del Sol